Práctica con las capas gratuitas

Qué se construye de verdad con una cuenta gratis

La lección anterior ubicó los títulos de trabajo en la nube sobre lo que hace cada uno día a día. Nada de eso aparece solo por sí mismo como prueba en un currículum. Un entrevistador no pregunta si leíste la lección de IAM; pregunta si ya creaste un rol de IAM limitado, si lanzaste una instancia o si configuraste un bucket con los controles de acceso correctos. Esa brecha entre leer y hacer es justo lo que cierra una cuenta gratuita en la nube, y cada proveedor grande te da una forma real de cerrarla sin gastar dinero, siempre que sepas con exactitud qué significa "gratis" en cada uno.

AWS: qué capa gratuita te toca depende de cuándo te registraste

AWS cambió la estructura de su Free Tier el 15 de julio de 2025, y eso importa porque muchos tutoriales y publicaciones siguen describiendo la versión antigua como si fuera universal. Una cuenta creada después de esa fecha recibe un Free Plan: $100 en crédito de inmediato, más la posibilidad de ganar hasta $100 más completando ciertas actividades, para un máximo de $200. Esa cuenta se cierra sola a los 6 meses, o en el momento en que se acaba el crédito, lo que pase primero.

Una cuenta creada antes del 15 de julio de 2025 conserva la estructura anterior: 12 meses de uso gratis en una lista definida de servicios, sin ningún saldo de crédito que rastrear. Sin importar bajo qué estructura caiga tu cuenta, toda cuenta de AWS, gratuita o de pago, también recibe acceso Always Free a más de 30 servicios dentro de límites mensuales fijos, mientras la cuenta exista. Esa tercera pieza, Always Free, es la única parte de la oferta de AWS que nunca vence con un reloj.

Azure: un crédito de 30 días más una lista aparte de siempre gratis

La cuenta gratuita de Microsoft combina 3 cosas distintas, y ayuda mantenerlas separadas en tu cabeza. Primero, un crédito de $200 usable durante los primeros 30 días, que cubre lo que quieras probar, incluidos servicios fuera de la lista gratuita. Segundo, un conjunto de servicios populares que se mantienen gratis por 12 meses. Tercero, una lista permanente de servicios Always Free sin ningún vencimiento. No se te cobra nada a menos que decidas por tu cuenta pasarte a precios de pago por uso, y Microsoft limita esta oferta a 1 cuenta por cliente nuevo.

Google Cloud: una prueba de 90 días más su propia capa siempre gratis

La estructura de Google Cloud se ve parecida en forma pero distinta en los números: los clientes nuevos y elegibles reciben un crédito de prueba de $300, válido por 90 días, que exige una tarjeta registrada pero no la cobra durante la prueba. Aparte, Google Cloud mantiene su propia capa Always Free, que deja funcionando sin costo, de forma indefinida, productos específicos con límites específicos: 1 instancia e2-micro de Compute Engine al mes en regiones concretas de Estados Unidos, 5 GB-mes de almacenamiento regional en Cloud Storage, y 1 TiB de procesamiento de consultas en BigQuery al mes, entre otros límites por producto.

Comparando los 3 programas lado a lado

Frontera: un crédito de prueba no es lo mismo que un servicio Always Free

Es fácil mezclar estas 2 ideas porque ambas se venden bajo la palabra "gratis". Un crédito de prueba es una cuenta regresiva: un monto fijo, una ventana fija de días, y desaparece en cuanto se acaba cualquiera de los 2, el crédito gastado o la ventana cerrada, lo que pase primero. Un servicio Always Free no tiene cuenta regresiva: sigue funcionando cada mes, de forma indefinida, mientras tu uso se mantenga bajo su límite y la cuenta siga abierta. Confundir las 2 cosas es justo cómo se llevan la sorpresa muchos que están aprendiendo: asumen que la generosidad del crédito de prueba dura para siempre, cuando solo la lista, mucho más angosta, de Always Free realmente dura.

Practicar sin arriesgar tu propia cuenta

Si prefieres no apuntar una cuenta personal recién creada hacia un servicio real mientras todavía estás aprendiendo, 2 plataformas corren el entorno de práctica por ti. AWS Skill Builder, con sus Builder Labs, te da más de 200 ejercicios guiados e interactivos dentro de una consola de AWS aislada, con instrucciones paso a paso y sin riesgo de un cargo inesperado, porque el entorno mismo es temporal y está separado de cualquier cuenta personal. Google Cloud Skills Boost (antes conocido como Qwiklabs) funciona parecido: cada laboratorio levanta un entorno real y en vivo de Google Cloud con sus propias credenciales temporales para la duración del laboratorio, en vez de una simulación.

Microsoft Learn solía ofrecer un sandbox equivalente para los módulos de entrenamiento de Azure, pero su propio FAQ dice hoy sin rodeos que los sandboxes ya no están disponibles: completar los ejercicios exige tu propia suscripción de Azure, ya sea la prueba gratuita de 30 días descrita arriba o una cuenta de pago por uso. Si viste alguna guía vieja que describe un sandbox de Microsoft Learn, ese detalle está desactualizado.

Ejemplo trabajado: poner un aviso temprano en una cuenta de capa gratuita

Digamos que te registras en el Free Plan de AWS y quieres una red de seguridad mientras experimentas. En la consola de Billing and Cost Management, creas un Budget, lo configuras como un presupuesto de costo recurrente mensual, y le pones un límite deliberadamente pequeño, digamos $2, muy por debajo de lo que esperas gastar pero lo bastante alto como para sobrevivir el uso normal de Always Free. Agregas umbrales de alerta, por ejemplo al 50%, 80% y 100% de ese límite de $2, y apuntas las notificaciones a tu propio correo en vez de SMS, porque la entrega de SMS a través de Amazon SNS puede traer su propio cargo pequeño por mensaje.

Un detalle que conviene saber antes de confiar en esto: AWS necesita cerca de 5 semanas de historial de uso antes de poder generar una alerta basada en pronóstico, así que una cuenta recién creada debería apoyarse primero en alertas de gasto real, no en pronosticadas, hasta que se acumulen suficientes datos de facturación.

Error de concepto: "capa gratuita" no significa que toda la cuenta sea gratis

Es tentador leer "Free Tier" y asumir que nada en la cuenta puede llegar a costar dinero. No funciona así en ninguno de los 3 proveedores. Cada asignación Always Free limita un servicio específico a un volumen mensual específico, por ejemplo una sola instancia e2-micro de Compute Engine. Lanza una segunda instancia por encima de ese límite, aunque sea por accidente, y el uso extra se factura a la tarifa normal de pago por uso, exactamente igual que en una cuenta de pago. La capa gratuita reduce lo que debes; no elimina la posibilidad de deber algo.

Qué construir de verdad con tu tiempo libre

Un primer proyecto concreto vale más que hacer clic sin rumbo. Usando la cuenta gratuita del proveedor que elijas, levanta una sola instancia de cómputo, conéctale un bucket de almacenamiento y, siguiendo el hábito de mínimo privilegio de la lección de gestión de identidad y acceso vista antes en este curso, crea un usuario o rol de IAM limitado para el proyecto en vez de usar root o tus propias credenciales de dueño de cuenta para cada acción. Ese solo proyecto, por pequeño que sea, te da una respuesta real la próxima vez que una pregunta de entrevista te pregunte si de verdad usaste el servicio, no solo si leíste sobre él.

Pistas de examen: capa gratuita y herramientas de costo en un examen de nivel de entrada

Dónde te deja esto

Ahora sabes con exactitud qué te da gratis cada proveedor grande, la diferencia entre un crédito con cuenta regresiva y una asignación perpetua, y cómo poner un pequeño aviso temprano en una cuenta antes de empezar a experimentar con ella. Esa combinación, repeticiones prácticas reales más una línea de currículum que puedes respaldar en una entrevista, es la otra mitad de lo que buscan los roles de trabajo de la lección anterior. El siguiente tema de este curso pasa a las certificaciones: por qué importan, cómo se comparan las opciones foundational y cuál conviene tomar primero.